국내에서 발견된 흰개미로 인해 경량목조주택의 방부목 사용이 더욱 중요해졌습니다

인간에게 해를 끼치지는 않으나 경량목조주택에 사용하는 구조재를 내부에서 갉아먹고 구조력을 상실하게 만드는 무서운 개미로 호주나 뉴질랜드에선 이 흰개미 때문에 흰개미 방제 처리가 된 구조재를 판매하기도 합니다.

이 개미가 다른 지방이나 목조주택이 많은 장소에 퍼지면 한국도 바텀플레이트에만 H3 방부목을 쓰는게 아니라 호주나 뉴질랜드처럼 흰개미 방제처리 목재가 필요해질수도 있겠네요.

뉴질랜드에서 사용하는 흰개미 방제 목재

호주에서 사용하는 흰개미 방제 목재

외래 흰개미류 특성

1. 형태특성

- 일개미의 크기는 3-7mm 정도이고 몸 전체가 크림빛이 도는 흰색이며, 난형 머리와 곤봉 모양의 배를 가지고 있음

- 일개미의 발목마디는 4개이며 발목마디 기부에 가시가 3개 나있고발끝에는 흡반(Arolium)이 있음

- 여왕은 일개미와 크기 차이가 크게 나지 않으며 배가 길고 몸 전체가 갈색- Alate(날개는 있지만 생식하지 않은 개체, 유시충)의 시맥은 날개 기부가3갈래로 나뉘며 몸은 여왕개미와 같이 황갈색을 띄는 경우가 많음

- Alate는 날개를 포함하여 몸 길이는 약 8.5~9.7mm이며, 머리와 몸은 옅은갈색임. 머리의 너비는 1mm미만이고 더듬이는 머리보다 훨씬 길며10~14개(보통 11~12개)의 마디가 있음

- 병정의 몸길이는 3.5~5.0mm이며, 머리갭슐은 앞쪽이 검은색이고 뒤쪽으로갈수록 더 붉은색을 띰. 몸의 나머지 부분은 갈색을 띤 노란색이며 다리는옅은 노란색이고 더듬이는 흰색에 가까움

2. 생태특성

- 진사회성곤충으로 생식개미(왕개미, 여왕개미, 유시충), 일개미, 병정개미로구성되며 일개미, 병정개미는 생식적으로 불임임

- 새로 형성된 군체는 성숙하는데 5년이 걸릴 수 있으며 고유의 번식률이낮아 느린 성장속도를 가지고 있음

- 습한 환경에서 서식하는 국내 흰개미와는 다르게 수분이 결핍된 건조한환경에 대한 내성이 강하여 토양과 접촉하지 않고 살아갈 수 있음

- 군체가 성숙하여 유시충을 생산하기 전까지 서식 여부를 확인하기 어려우며 1mm의 구멍에 톱밥과 같은 형태의 더미 흔적을 남김

3. 위해성

- 건조한 환경에서 서식하는 생태적 특성으로 인해 전세계적으로 목재건축물 및 자재에 피해를 끼침

- 토양과 접촉한 목재에만 피해를 주던 기존 국내 흰개미들과는 달리토양과 이격된 전통한옥, 목조문화재 등에도 큰 피해를 줄 수 있음